Gradowski Zalmen

1910, Suwalki (région frontière entre la Pologne et la Lituanie) - 7 octobre 1944, Birkenau

Après des études à la yeshiva (école juive), Zalmen Gradowski se consacre au commerce dans la région de Byalystok. Il souhaite devenir écrivain. Durant l'été 1941, les Nazis prennent le contrôle de la région. Le 8 décembre 1942, il est déporté avec sa famille à Auschwitz-Birkenau. Tous les membres de sa famille sont tués peu de temps après leur arrivée ; lui est intégré au Sonderkommando. Grâce à des membres du Kommando du Canada, il se procure de quoi écrire ; son témoignage a été retrouvé après la fin de la guerre. Il est l'un des chefs de la révolte du 7 octobre 1944 durant laquelle il périt.

Entre 1945 et 1980, sont retrouvés, enfouis dans le sol de Birkenau, près des chambres à gaz-crématoire, cinq textes manuscrits, rédigés par des membres du Sonderkommando.
- Haïm Herman (en français, février 1945).
- Zalmen Gradowski (en yiddish, mars 1945).
- Lejb Langfus (en yiddish, avril 1945) ; un second texte de Lejb Langfus fut retrouvé en 1952.
- En 1961 et 1962, deux textes de Zalmen Lewental (en Yiddish).
- En octobre 1980 a été retrouvé un texte rédigé en grec par Marcel Nadsari.

Contraints par les SS de s'occuper de la crémation des cadavres des Juifs assassinés, ces hommes ont rédigé ces notes dans la plus grande clandestinité, espérant laisser au monde un témoignage. Aucun des auteurs n'a survécu à la barbarie nazie.